Il était midi samedi 3 juin à l’antre des livres, le festival de l’édition indépendante à Orange, quand Corinne Niederhoffer a pris la parole devant un parterre de journalistes et d’éditeurs venus de toute la France, Suisse et Belgique, pour présenter le lauréat 2017 du Prix première chance à l’écriture : Jean-Philippe Chabrillangeas pour son roman Deltas.

Son parcours a commencé en septembre 2016, lors de la première sélection des manuscrits reçus pour concourir au Prix. Seuls deux ont été gardés pour être analysés par le comité de lecture composé de lecteurs attentifs adultes et d’une cinquantaine de lycéens. En janvier, le vote a désigné le lauréat qui est venu répondre aux questions des lycéens, moment de partage débonnaire.
S’en est suivi tout un travail entre l’éditeur et Jean-Philippe Chanbrillangeas pour que Deltas prenne sa forme finale, comme c’est le cas avec tous les auteurs édités chez Elan Sud.

Donc, ce samedi 3 juin, la cérémonie a commencé par la lecture d’un extrait du roman faite par une lycéenne de l’Arc à Orange. Corinne Niederhoffer a présenté Jean-Philippe Chanbrillangeas et Michèle Gazier, sa marraine.
Pour ceux qui ne la connaîtraient pas, Michèle Gazier a exercé la critique littéraire à Libération et à Télérama. Romans, nouvelles, BD, scénarii, ouvrages d’artistes, théâtre, traductions, on ne compte plus ses ouvrages ni ses implications dans le monde littéraire et artistique. En 2010, elle a fondé Les Éditions des Busclats avec Marie-Claude Char, veuve du poète René Char. Son dernier roman, Silencieuse (lire la chronique ici), éd. Le Seuil, était disponible sur le stand de la librairie Elan Sud.
« Pour un premier roman, ce qui m’a marquée, c’est qu’il n’y avait rien à enlever […] l’histoire est bien structurée, les sentiments profonds […] j’ai apprécié la poésie des paysages… Quant à la couverture, elle est vraiment réussie… » C’est avec ces mots que Michèle Gazier a parlé de Deltas, dont Jean-Philippe Chabrillangeas avait de quoi être fier.

Pour marquer la 10e année du Prix, quelques lauréats précédents avaient tenu à être présents : Jean-Pierre Cendron (Les deux bouts du bâton, 2014), Cédric Totée (Soupe de concombre et petites contrariétés, 2015) et Myriam Saligari (Il était temps, 2016). Jean-Pierre a déjà fait paraître deux autres titres aux éditions Elan Sud, Cédric un second, Myriam travaille à son deuxième roman. Étaient aussi présents : M. Pernet, proviseur, Véronique Ruiz, professeur de lettres et des lycéens.

Nous étions en droit de nous demander qui était le plus impressionné aujourd'hui à 13h, au CDI du lycée de l'Arc, Jean-Philippe Chabrillangeas ou les lycéens, lorsqu'ils se sont retrouvés face à face, mais cela n'a pas duré. Au bout de quelques minutes, Corinne Niederhoffer avait su détendre les deux parties, engageant une présentation du lauréat du Prix première chance à l'écriture 2017 à ceux qui l'avaient élu.

Nous en savons un peu plus sur l'auteur, infirmier à Allauch (13) et surtout grand amateur de littérature française et étrangère. Pour ceux qui ont lu son roman Deltas, ce n'est pas un secret, mais ceux qui le liront plus tard pourront apercevoir entre les lignes, Shakespeare, Faulkner, Hemingway, Houellebeck, pour n'en citer que quelques uns. D'autres références artistiques sont aussi présentes, comme la musique ou la peinture.

Beaucoup de préparation avant d'écrire (voir photo du plan d'écriture), toujours un ou plusieurs carnets en poche pour ne pas rater une idée de passage et une attention particulière à la poésie (certaines parties de son roman en sont empreintes).

Deux heures de rencontres pendant lesquelles l'auteur s'est dévoilé, a partagé sa passion de la littérature avec les lycéens qu'il a encouragés à lire, à découvrir des auteurs, d'autres univers.

De retour à Elan Sud, l'auteur a signé son contrat d'édition tel que prévu dans ce Prix et a pris note de toutes les remarques que le comité de lecture  fait sur son texte pour le reprendre au plus juste, au plus fluide, au plus abouti.

Rendez-vous est pris avec les lecteurs pour le samedi 3 juin à 12h pour la sortie officielle de Deltas au Salon de l'antre des livres à Orange.

Pour ceux qui voudraient tenter l'aventure 2018, le règlement intégral et le bulletin d’inscription sont à télécharger ici :

Le règlement - Le bulletin d'inscription