Il était midi samedi 3 juin à l’antre des livres, le festival de l’édition indépendante à Orange, quand Corinne Niederhoffer a pris la parole devant un parterre de journalistes et d’éditeurs venus de toute la France, Suisse et Belgique, pour présenter le lauréat 2017 du Prix première chance à l’écriture : Jean-Philippe Chabrillangeas pour son roman Deltas.

Son parcours a commencé en septembre 2016, lors de la première sélection des manuscrits reçus pour concourir au Prix. Seuls deux ont été gardés pour être analysés par le comité de lecture composé de lecteurs attentifs adultes et d’une cinquantaine de lycéens. En janvier, le vote a désigné le lauréat qui est venu répondre aux questions des lycéens, moment de partage débonnaire.
S’en est suivi tout un travail entre l’éditeur et Jean-Philippe Chanbrillangeas pour que Deltas prenne sa forme finale, comme c’est le cas avec tous les auteurs édités chez Elan Sud.

Donc, ce samedi 3 juin, la cérémonie a commencé par la lecture d’un extrait du roman faite par une lycéenne de l’Arc à Orange. Corinne Niederhoffer a présenté Jean-Philippe Chanbrillangeas et Michèle Gazier, sa marraine.
Pour ceux qui ne la connaîtraient pas, Michèle Gazier a exercé la critique littéraire à Libération et à Télérama. Romans, nouvelles, BD, scénarii, ouvrages d’artistes, théâtre, traductions, on ne compte plus ses ouvrages ni ses implications dans le monde littéraire et artistique. En 2010, elle a fondé Les Éditions des Busclats avec Marie-Claude Char, veuve du poète René Char. Son dernier roman, Silencieuse (lire la chronique ici), éd. Le Seuil, était disponible sur le stand de la librairie Elan Sud.
« Pour un premier roman, ce qui m’a marquée, c’est qu’il n’y avait rien à enlever […] l’histoire est bien structurée, les sentiments profonds […] j’ai apprécié la poésie des paysages… Quant à la couverture, elle est vraiment réussie… » C’est avec ces mots que Michèle Gazier a parlé de Deltas, dont Jean-Philippe Chabrillangeas avait de quoi être fier.

Pour marquer la 10e année du Prix, quelques lauréats précédents avaient tenu à être présents : Jean-Pierre Cendron (Les deux bouts du bâton, 2014), Cédric Totée (Soupe de concombre et petites contrariétés, 2015) et Myriam Saligari (Il était temps, 2016). Jean-Pierre a déjà fait paraître deux autres titres aux éditions Elan Sud, Cédric un second, Myriam travaille à son deuxième roman. Étaient aussi présents : M. Pernet, proviseur, Véronique Ruiz, professeur de lettres et des lycéens.